Au fil de nos articles de blog et carnets de voyage sur la Cordillère Blanche, nous donnons de nombreuses informations pratiques pour découvrir cette région et y effectuer un trek et des randonnées. Vous en trouverez un récapitulatif dans l’article ci-dessous. On vous indique les incontournables ainsi que des idées hors des sentiers battus. Mais également, où dormir et comment se déplacer au sein de la Cordillère Blanche. Ainsi que nos conseils pour s’adapter à l’altitude, élevée, des environs de Huaraz.
La partie septentrionale du Pérou (au nord de Lima) est bien moins fréquentée que le sud (Cuzco et les environs, lac Titicaca, Arequipa, canyon de Colca…). Un accès plus compliqué et surtout une situation à l’opposé des principaux lieux touristiques expliquent sûrement cela. Pourtant, pour qui aime la haute montagne et les treks, il est difficile de trouver plus beau que la Cordillère Blanche, située dans la région d’Ancash.
En premier lieu, des sommets vertigineux et enneigés s’élèvent au-dessus de lacs dont les déclinaisons de vert, de bleu et de turquoise semblent infinies.
Ensuite, la blancheur immaculée des glaciers suspendus qui parsèment les pentes abruptes contraste superbement avec un ciel au bleu profond.
Enfin, des sites archéologiques oubliés, nichés dans un cadre spectaculaire, et de petits villages où le temps semble s’être arrêté complètent le décor.
Paradis pour le trek et l’alpinisme, la cordillère Blanche offre également la possibilité de s’immerger dans la culture locale, au cœur de la nature préservée du parc national Huascaran.
Nous vous invitons à découvrir cette merveilleuse région dans différents articles à retrouver dans nos carnets de voyage.
Que découvrir, que faire dans la Cordillère Blanche ?
La Cordillère Blanche est principalement connue pour les excursions et randonnées à la journée vers le lac Churup, la laguna 69, le glacier Pastoruri ou le trek de Santa Cruz. En vérité, elle a, pour qui souhaite quitter les sentiers battus, bien plus à offrir. Nous vous donnons ci-dessous nos coups de coeur et comment s’y rendre en autonomie.
En effet, s’élevant au-dessus de la vallée de Huaylas, délimitée par les villes de Huaraz et de Caraz, la Cordillère Blanche est une région montagneuse de toute beauté.
En outre, grâce à un réseau routier (parfois non asphalté) développé et des itinéraires qui franchissent les plus hauts cols, il est facile de rejoindre la haute montagne sans effort. Randonner au pied de sommets dépassant les 6000 mètres d’altitude ou vers des lacs aux couleurs extraordinaires ne prend alors que quelques heures et peut se réaliser à la journée.
Ainsi, les routes partant de Yungay et Carhuaz traversent la chaîne de montagne par le col de Portachuelo et le tunnel de Punta Olimpica avant de rejoindre les villages de Chacas et Yanama, de l’autre côté de la Cordillère Blanche, sur le versant tourné vers l’Amazonie. Emprunter un minibus local et descendre en chemin, c’est alors la garantie de vivre une aventure unique, dans un cadre magnifique.
Treks et randonnées dans la Cordillère Blanche
Pour les plus sportifs, de nombreux treks aux paysages variés vous attendent. On vous donne quelques idées ci-dessous et les détails dans nos carnets de voyage.
Randonnées d’acclimatation : Cordillère noire, lac de Wilcacocha.
Randonnées à la journée : Laguna Churup, laguna Paron, laguna 69, laguna 513…
Treks de 2 à 4 jours : Quebrada Ishinca, trek de Santa Cruz, laguna Paron et laguna Congelada, variantes en 2 jours des randonnées vers les lacs 69 et 513…
8-10 jours : cordillère Huayhuash et tour de l’Alpamayo. Décors spectaculaires, probablement les deux plus beaux treks du Pérou.
Laguna Paron. Certainement le plus beau lac du Pérou. Une couleur turquoise extraordinaire au creux de pics acérés. Cerise sur le gâteau, il est possible d’y dormir, le plus souvent seul, en tente mais aussi en refuge, pour un extraordinaire lever de soleil au petit matin.
Trois sentiers permettent de randonner le long de la laguna Paron, vers un mirador et les lacs Artesoncocha et Congelada.
Retrouvez l'article et toutes les informations pratiques : laguna Paron
Col de Portachuelo et lacs de Llanganuco. Transports en commun locaux et piste spectaculaire pour profiter d’un panorama qui laisse sans voix sur les plus hauts sommets de la région. Ambiance de haute montagne garantie ! Et accès, sans effort, à un point de vue mémorable et une découverte des magnifiques lacs.
Pour une aventure de 2 ou 3 jours au sein de la Cordillère Blanche, il est même possible, pour les plus courageux, de réaliser un trek reliant ces points d’intérêt avec la laguna 69.
Retrouvez l'article : Col de Portachuelo et lacs de Llanganuco
Laguna 69. Plutôt que la classique excursion organisée depuis Huaraz, nous vous proposons un trek sur deux jours avec une nuit confortable au refuge Pisco. Un itinéraire par conséquent peu fréquenté, sublime, qui permet d’arriver sur les rives du lac bien avant les touristes.
Il s’agit probablement du plus beau trek court de la Cordillère Blanche.
Retrouvez l'article : Trek vers la laguna 69
Laguna 513. Un lac peu fréquenté accessible en randonnée à la journée ou sur deux jours. Une belle alternative aux plus connus lacs Churup et 69.
Retrouvez l'article : Laguna 513
Site archéologique de Chavin de Huantar. Une plongée, à la fois dans le passé, quelques millénaires en arrière et sous terre, pour explorer d’énigmatiques galeries, sur les traces de prêtres drogués.
Le versant oriental de la Cordillère Blanche. Des pistes dégradées, de rares véhicules, des petites villes et villages isolés, au charme évident. C’est certainement le cocktail parfait pour une plongée mouvementée dans un Pérou rural. Authenticité (et quelques galères de transport) garantie !
Retrouvez l'article : Chavin de Huantar et le versant oriental
La Cordillère Noire. De somptueux points de vue sur les montagnes de la Cordillère Blanche. A la recherche des Puya Raimondii, étonnante plante endémique, sur des pistes sinueuses. Une journée d’acclimatation parfaite avant d’envisager de plus longues randonnées.
Retrouvez l'article : Caraz et la Cordillère Noire
Quebrada Ishinca. Trek dans une vallée encaissée pour parvenir au refuge éponyme. Le parfait camp de base pour découvrir lacs multicolores et sommets enneigés de la région. De nombreuses possibilités de randonnées, tout en bénéficiant du confort d’un hébergement en dur.
Retrouvez l'article : Quebrada Ishinca
Alpinisme. Dotée d’une vingtaine de sommets dépassant les 6000 mètres d’altitude, la Cordillère Blanche est ainsi un terrain idéal pour les alpinistes. Du Nevado Mateo, parfait pour les débutants, à l’Alpamayo réservé aux alpinistes chevronnés, en passant par le Pisco et son incroyable vue. En vérité, le plus compliqué sera de choisir son sommet.
A quelle saison découvrir la Cordillère Blanche ?
La meilleure période s’étend de mai à octobre. Le temps est alors sec et ensoleillé, parfait pour les treks et randonnées.
En juillet – août, les températures sont froides en altitude la nuit (aux alentours de 0 degré à Huaraz, 3000 mètres et entre -5 et -10 degrés au-dessus de 4000 mètres d’altitude). Dans la journée, le soleil réchauffe l’atmosphère et les températures sont agréables (jusqu’à une vingtaine de degrés à Huaraz et 25 degrés à Caraz par exemple).
En règle générale, la saison de l’alpinisme / andinisme s’étend de juin à septembre. En conséquence, les quelques refuges de la Cordillère Blanche (accessibles aux randonneurs) sont uniquement ouverts à cette période. Toutes les informations sont à retrouver sur le site : Refugios Andinos
La saison des pluies, surtout de janvier à mars, est à éviter. Les nuages cachent alors les sommets andins. Les pluies sont fréquentes et parfois très intenses. Mentionnons que des éboulements et glissements de terrain se produisent parfois, les routes de montagnes deviennent dangereuses.
Comment se rendre dans la Cordillère Blanche ?
Deux accès principaux, desservis par des bus, sont possibles pour rejoindre la Cordillère Blanche et la ville de Huaraz.
Depuis Lima. 8h à 9h de trajet. Plusieurs compagnies assurent la liaison (les principales étant CIVA, Movilbus et Cruz del Sur). Les départs se concentrent plutôt en début de matinée (entre 8h et 9h), en milieu de journée (12h, 12h30) et le soir (entre 18h et 22h). Notons que les bus qui partent de Lima en début de soirée, entre 18h et 19h, arrivent à Huaraz en pleine nuit !
Les tarifs vont de 40 soles (trajet en journée dans un bus local, compagnies Rapido VIP, Julio Cesar, Allinbus, Tours Rodriguez) à 120 soles (trajet de nuit, siège cama).
Depuis Chimbote. 6h à 7h de trajet. Le choix est bien plus limité. En principe, MovilBus (bus de nuit, départ 23h30) et Transportes Linea (départ en milieu de journée, 12h30) assurent des trajets quotidiens. Les tarifs vont de 30 à 60 soles.
Une autre compagnie, Yungay Express assure également un trajet entre Chimbote et Caraz (à l’extrémité de la Cordillère Blanche) et entre Chimbote et Huaraz (via Casma). Entre Chimbote et Caraz (4h30 à 5h de trajet, 35 soles par personne), le bus passe par le magnifique canyon del Pato ; départs de Chimbote à 6h45, 8h30, 11h, 12h30 et 14h30.
Il est également possible de rejoindre Huaraz depuis les villes de Casma et Huanuco (jusqu’à La Union) en taxi collectif. Le prix est plus élevé (40 soles pour Casma-Huaraz et 45 soles pour Huanuco-La Union) et l’attente (le véhicule part lorsque les 4 places sont prises) est parfois longue.
Où dormir dans la Cordillère Blanche ?
A l’exception de quelques aventuriers, les touristes établissent essentiellement leur « camp de base » à Huaraz, la grande ville de la région. A partir de là, ils participent à des excursions organisées vers les principaux endroits touristiques (glacier Pastoruri, laguna 69…).
De notre côté, nous avons choisi de dormir dans les plus petites villes de Caraz, Carhuaz et Yungay. Nous étions souvent les seuls « gringos » dans la ville. Ainsi, nous avions un contact plus proche avec les locaux. Mais également beaucoup moins de route pour se rendre au départ des différents treks et randonnées. C’est l’option que nous recommandons !
Caraz, située à 2250 mètres d’altitude offre un accès facile et rapide à la laguna Paron et à la Cordillère Noire. En outre, le climat est printanier toute l’année.
Carhuaz permet d’accéder à la quebrada Ishinca et à la lagune 513.
Yungay, ville qui a conservé un fort caractère amérindien, est située à proximité de l’extraordinaire col de Portachuelo, des lacs Llanganuco et du départ du magnifique trek vers la laguna 69, joyau turquoise niché au coeur de la Cordillère Blanche.
Informations pratiques hébergement
Nous vous recommandons les hôtels suivants.
Caraz : Hostal San Marco. 1133 rue San Martin. A deux pas de la place principale. Chambres rénovées dans le bâtiment principal ou donnant sur un très agréable patio. Calme, propre, confortable. Wifi et eau chaude. 50 soles la chambre matrimoniale avec salle de bain privative.
Juste à côté, l’hostal Chavin est également une bonne alternative. 60 soles pour une chambre matrimoniale de grande taille.
Carhuaz : Hotel Karhuash. 334 rue Commercio. A côté de la place principale. L’hôtel 3 étoiles dispose de chambres matrimoniales plus petites que les chambres standard, à un tarif très raisonnable. Wifi et eau chaude.. 50 soles la (petite) chambre matrimoniale avec salle de bain privative.
Chacas : Hostal Asuncion. 50 soles pour une chambre matrimoniale. 60 soles pour disposer d’un balcon qui donne sur la place principale de la petite ville. Confortable, eau chaude et wifi.
Chavin de Huantar : Hostal Casa Gantu. 135 Jr. Huayna Capac. Typique, dans un bâtiment historique. Peu cher, 40 soles pour une chambre matrimoniale avec salle de bain privée et balcon qui donne sur la place. 25 soles pour les chambres avec salle de bain partagée. Wifi, eau chaude. Pas de vitres aux fenêtres (seulement des volets en bois) !
A Yungay et Huaraz, nous ne recommandons aucun hébergement.
Nous avons dormi à l’hôtel Las Rosas à Yungay (le choix est très limité dans la ville). Le tarif, 40 soles pour une chambre matrimoniale, est élevé par rapport aux prestations.
A Huaraz, nous avons testé l’hôtel Quilla Wasi (à proximité du marché central), correct sans plus (50 soles la chambre matrimoniale vieillotte) et l’hostal Nana (situé 354 pasaje Daniel Coral Vega), correct mais cher (60 soles la petite chambre) pour le pays.
S’acclimater à l’altitude
Une des principales difficultés quand on voyage au Pérou est d’arriver à gérer l’altitude. On passe ainsi rapidement du niveau de la mer à plus de 3000 mètres d’altitude en montant dans les Andes. Dans ces conditions, respecter les paliers d’acclimatation n’est pas toujours aisé, en raison d’un manque de temps ou de la topographie du pays.
La Cordillère Blanche présente cependant un avantage. Malgré une altitude élevée (6000 mètres pour les plus hauts sommets et au-delà de 4000 mètres pour les principaux points d’intérêt), il est possible d’y organiser des excursions ou des randonnées à la journée et de dormir dans la vallée en contrebas, « Callejón de Huaylas, » à une altitude bien plus raisonnable (entre 2250 mètres à Caraz et 3000 mètres à Huaraz). Avant de s’aventurer sur un trek plus long pour lequel une bonne acclimatation est primordiale.
Néanmoins, débuter un séjour au Pérou par la Cordillère Blanche peut poser des problèmes liés à l’altitude. D’une façon générale, les principaux points d’intérêt se trouvent au-delà de 4000 mètres. Notons qu’il n’est pas conseillé de s’aventurer à ces altitudes sans acclimatation.
Avec l’altitude, la pression barométrique diminue et la quantité d’oxygène disponible est de plus en plus basse. Le corps humain s’adapte donc avec une hyperventilation et une augmentation de la production de globules rouges. Ce processus se met en place quelques heures après l’arrivée en altitude mais prend plusieurs jours pour une acclimatation complète.
En résumé, pour lutter contre le « sorocche » (mal des montagnes) il est conseillé de monter haut avec une activité physique modérée et dormir bas.
Par conséquent, une première journée tranquille est recommandée pour les voyageurs qui ne sont pas acclimatés à l’altitude. Profitez-en pour découvrir les villes (Caraz, Carhuaz, Huaraz) au pied de la Cordillère Blanche.
Ensuite, le deuxième jour, marcher dans la cordillère Noire ou, pour ceux qui logent à Huaraz, vers le lac de Wilcacocha, permet de s’acclimater. Les voyageurs qui disposent de plus de temps peuvent mettre en place une acclimatation plus progressive. Pour cela, une journée d’excursion vers le site de Chavin de Huantar est parfaite.
Enfin, lors de la troisième journée, une randonnée plus longue, au-dessus de 4000 mètres d’altitude peut s’envisager. Par exemple vers la laguna Churup ou, comme nous l’avons fait, vers les lacs de Llanganuco.
Après ces 3 jours de découvertes et randonnées, il est alors possible de débuter un trek qui vous conduira au cœur de la Cordillère Blanche.
Comment se déplacer dans la Cordillère Blanche ?
Se déplacer entre les villes et villages de la vallée de Huaylas, au pied de la Cordillère Blanche est simple et pratique.
Des minibus collectifs effectuent des rotations entre Huaraz et Caraz en desservant toutes les localités qui s’égrènent le long de la route. D’ailleurs, nous avons rarement attendu plus de quelques minutes pour en prendre un.
Entre les deux villes, compter une heure et demie d’une circulation alternant entre vitesse excessive et freinages brusques ! Un bip sonore et strident retentit dans le véhicule à plus de 90 km/h. Cependant, rien n’empêche le conducteur d’aller au-delà !
Le trajet coûte 10 soles dans son intégralité. Les trajets moins longs sont évidemment moins chers (3 soles pour les courtes distances). Les tarifs sont fixés par le syndicat de transport et donc identiques pour toutes les compagnies qui opèrent.
Il est également possible de monter et descendre n’importe où le long de la route “3N” qui relie les deux villes. Il suffit de l’indiquer au chauffeur pour descendre ou de lui faire signe pour monter.
A Huaraz, les véhicules partent du quartier (à proximité du marché central) délimité par les avenues Antonio Raymondi, Fitzcarrald, Agustin Gamarra et la rivière Quilcay.
A Caraz, les minibus partent du terminal situé le long de la route “3N”, à côté de la station service Repsol.
Aux « heures de pointe » ces minibus disposant d’une douzaine de places assises accueillent souvent le double de passagers. Immersion dans la vie locale garantie !
Pour rejoindre le départ d’un trek au sein de la Cordillère Blanche, les transports locaux qui franchissent le col de Portachuelo et le tunnel de Punta Olimpica sont pratiques. Départ des terminaux routiers de Carhuaz et Yungay au petit matin.
